Cómo saber si eres heredero: guía paso a paso

Descubrir que puedes ser heredero de alguien puede ocurrir de formas muy distintas: un familiar te lo comenta, recibes una carta del notario, o simplemente tienes la sospecha de que alguien que ha fallecido podría haberte incluido en su testamento. Aquí te explicamos cómo comprobarlo.

¿Cómo saber si estás en el testamento de alguien?

El proceso para descubrirlo es sencillo y está al alcance de cualquier persona. Solo necesitas conocer los datos básicos del fallecido y seguir estos pasos.

Paso 1: Obtén el certificado de defunción

Es el punto de partida. Se solicita en el Registro Civil del municipio donde falleció la persona. Si el fallecimiento fue en hospital, el médico emite un certificado médico de defunción que sirve para los primeros trámites.

Paso 2: Pide el certificado de últimas voluntades

Con el certificado de defunción en mano, solicita el certificado de últimas voluntades al Ministerio de Justicia. Este documento te dice si la persona hizo testamento y ante qué notario.

• Se pide en el Registro de Actos de Última Voluntad (presencial, correo o sede electrónica)
• Coste: 3,82 euros (tasa oficial)
• Plazo: unos 10 días hábiles
• Necesitas: certificado de defunción + DNI del solicitante + impreso 790-006

Paso 3: Acude al notario

Si el certificado de últimas voluntades confirma que existe testamento, ve al notario indicado y solicita una copia. El notario te la entregará si puedes acreditar que eres heredero o tienes interés legítimo.

Si no apareces en el testamento, el notario no tiene obligación de mostrártelo. En ese caso, puedes consultar con un abogado para valorar si tienes derecho a reclamar la legítima.

¿Qué pasa si no hay testamento?

Si el certificado de últimas voluntades indica que no hay testamento, la herencia se reparte según las normas de la sucesión intestada. Para saber si eres heredero en este caso, hay que hacer una declaración de herederos ante notario.

El notario elabora un acta donde certifica quiénes son los herederos legales según el parentesco con el fallecido.

¿Puedes ser heredero sin saberlo?

Sí. Si el fallecido te nombró en su testamento y nadie te lo ha comunicado, técnicamente eres heredero sin saberlo. Nadie tiene la obligación legal de avisarte.

Por eso es importante que, si sospechas que alguien fallecido podría haberte incluido en su herencia, lo compruebes tú mismo con los pasos anteriores.

¿Cuánto tiempo tienes para reclamar una herencia?

El derecho a la herencia en sí no tiene plazo de caducidad (puedes reclamar tu parte aunque hayan pasado años desde el fallecimiento). Sin embargo, otros derechos sí prescriben:

• La acción de petición de herencia: 30 años desde el fallecimiento
• La acción para reclamar la legítima: 15 años
• El Impuesto de Sucesiones: 4,5 años desde el fallecimiento (con prórrogas)

Cuanto antes actúes, mejor. Los bienes pueden venderse, deteriorarse o complicarse su recuperación.

¿Qué pasa si otros herederos ya han repartido la herencia?

Si otros herederos han repartido la herencia sin incluirte, puedes reclamar tu parte mediante la acción de petición de herencia. Esta acción te permite exigir tu cuota incluso aunque los bienes ya hayan cambiado de manos, pudiendo reclamar el valor equivalente en dinero.

¿Cómo saber si heredas deudas?

Antes de aceptar una herencia, puedes investigar si el fallecido tenía deudas. Para ello puedes:

• Solicitar información en el banco con el certificado de defunción
• Consultar el Registro de la Propiedad para ver cargas sobre inmuebles
• Pedir un informe de la CIRBE (Central de Información de Riesgos del Banco de España)
• Aceptar la herencia a beneficio de inventario para no responder con tu patrimonio personal

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