Cómo Desheredar a un Hijo en el Testamento: Causas Legales en España
Desheredar a un hijo es una de las decisiones más dolorosas y jurídicamente complejas que puede tomar un progenitor. En España, la ley no permite hacerlo libremente: solo es posible cuando concurren causas expresamente previstas en el Código Civil. En Leggado Abogado de Herencias te explicamos cuándo es legal, cómo hacerlo correctamente y qué consecuencias tiene.
¿Qué significa desheredar a un hijo?
Desheredar a un hijo implica privarlo, mediante testamento, de su legítima, es decir, de la parte de la herencia que la ley le reserva con carácter obligatorio. Como se trata de un derecho imperativo, la desheredación solo es válida cuando se basa en alguna de las causas tasadas que enumera el Código Civil. Una exclusión sin causa legal es impugnable y nula.
Causas legales para desheredar a un hijo en España
El artículo 853 del Código Civil establece las causas específicas de desheredación de hijos y descendientes:
1. Haber negado alimentos al testador
Si el hijo incumplió la obligación legal de prestar alimentos al progenitor cuando este los necesitaba y el hijo estaba en condiciones de proporcionarlos, ello constituye causa de desheredación (artículo 853.1 CC en relación con el artículo 756.1).
2. Haberle maltratado de obra o injuriado gravemente de palabra
Esta es la causa más invocada en la práctica. El Tribunal Supremo ha precisado que el maltrato psicológico —el abandono emocional grave, la falta de contacto deliberada durante años— puede equipararse al maltrato de obra y justificar la desheredación. La sentencia del TS de 3 de junio de 2014 fue un hito en este sentido.
3. Haber sido condenado por atentar contra la vida del testador
Si el hijo fue condenado penalmente por haber atentado contra la vida del testador o de su cónyuge, descendientes o ascendientes.
4. Acusación criminal falsa contra el testador
Haber acusado al testador de delito que lleve aparejada pena grave, cuando la acusación sea declarada calumniosa.
5. Causas generales del artículo 756 CC
También son causas de desheredación las que el artículo 756 establece para la incapacidad sucesoria, como haber sido condenado por sentencia firme por atentar contra la vida del testador o sus familiares más cercanos.
Cómo debe hacerse la desheredación en el testamento
Para que la desheredación sea válida, el testamento debe:
- Identificar claramente al desheredado: nombre y apellidos, sin lugar a dudas.
- Expresar la causa legal en la que se basa, con suficiente concreción. No basta con decir «por malos tratos»; es preferible describir los hechos concretos que lo justifican.
- Estar otorgado ante notario para que tenga plenas garantías de validez.
¿Qué ocurre si el hijo impugna la desheredación?
El hijo desheredado puede impugnar la desheredación alegando que la causa es falsa. En este caso, la carga de la prueba recae sobre los herederos: son ellos quienes deben probar que la causa existe y es cierta. Si no logran probarlo, el hijo recupera su legítima.
Por eso es fundamental que la desheredación esté bien documentada y fundamentada: conservar pruebas de los malos tratos, del abandono o de los hechos que justifican la decisión es imprescindible para que la desheredación sobreviva a una posible impugnación.
¿Qué pasa con los hijos del desheredado (nietos del testador)?
Si el hijo desheredado tiene hijos propios (nietos del testador), estos tienen derecho a recibir la legítima que le hubiera correspondido a su progenitor, por derecho de representación (artículo 857 CC). Es decir, la desheredación no puede perjudicar a los nietos inocentes.
Conclusión
Desheredar a un hijo es posible en España, pero solo en supuestos muy concretos y cumpliendo los requisitos formales con rigor. Una desheredación mal fundamentada o sin pruebas puede acabar siendo anulada por los tribunales. Si estás valorando esta decisión, te recomendamos consultar antes con un abogado especialista. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos te asesora con toda la delicadeza y profesionalidad que requiere un asunto tan sensible.
Guía completa relacionada
Para una visión completa sobre este tema, te recomendamos consultar nuestra guía principal: Planificación Hereditaria: Cómo Proteger tu Patrimonio y el Futuro de tu Familia.
Escrito por
Ángel Seisdedos
Abogado especialista en herencias · Colegiado 15891 ICAS Sevilla · Contador-partidor
Dedicado en exclusiva a tramitar herencias en toda España. Habilitado como contador-partidor. He acompañado a cientos de familias con especial enfoque en la fiscalidad autonómica y la resolución de conflictos.
