Heredero Forzoso: Quiénes Son y Cómo Proteger su Legítima
El heredero forzoso o legitimario es aquella persona a la que la ley reserva una porción mínima de la herencia, independientemente de la voluntad del testador. Esta figura, regulada en los artículos 806 a 822 del Código Civil, constituye el núcleo del sistema de legítimas español. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos te explica quiénes son y cómo defender sus derechos.
¿Quiénes son los herederos forzosos en España?
El artículo 807 del Código Civil establece tres grupos de legitimarios: los hijos y descendientes, los padres y ascendientes, y el cónyuge viudo. Los hijos tienen preferencia sobre los nietos, y estos sobre los bisnietos, por derecho de representación. Los ascendientes solo son legitimarios cuando no existen descendientes. El cónyuge viudo tiene derecho de usufructo sobre parte de la herencia, pero no sobre la propiedad.
Cuánto corresponde a cada heredero forzoso
La legítima de los hijos y descendientes es dos tercios del haber hereditario (art. 808 CC), aunque el testador puede mejorar a uno o varios de ellos con el tercio de mejora. La legítima de los ascendientes es la mitad del haber si no hay cónyuge viudo, o un tercio si lo hay (art. 809 CC). El cónyuge viudo tiene derecho al usufructo del tercio de mejora si concurre con hijos, al usufructo de la mitad si concurre con ascendientes, y al usufructo de los dos tercios si no hay descendientes ni ascendientes (artículos 834, 837 y 838 del Código Civil).
Cálculo de la legítima: el haber hereditario
Para determinar la legítima se utiliza el denominado «haber hereditario ficticio»: se suman el activo neto del caudal relicto y el valor de las donaciones en vida realizadas por el causante (colación ficta), y sobre esa suma se calcula el porcentaje correspondiente a cada legitimario. Este mecanismo pretende evitar que el testador perjudique a los herederos forzosos mediante donaciones previas.
Protección de la legítima: acciones legales
La acción de complemento de legítima, la reducción de disposiciones inoficiosas y las acciones contra el testamento tienen presupuestos y plazos que deben estudiarse por separado. No existe un plazo único de quince años aplicable a todas. La ley civil que rige la sucesión, las fechas y la pretensión concreta determinan cómo debe ejercitarse la reclamación.
¿Puede desheredarse a un heredero forzoso?
En el derecho civil común, la desheredación exige una causa legal expresada en testamento. Si el desheredado niega su certeza, corresponde probarla a los herederos del testador, conforme al artículo 850 del Código Civil. Una mala relación familiar no equivale por sí sola a una causa de desheredación: hay que acreditar los hechos y encajarlos en la norma aplicable.
Pago de la legítima en bienes hereditarios
El testador puede establecer que la legítima se pague en bienes determinados o en metálico. Desde la reforma del artículo 841 CC, el propio contador-partidor o el testador pueden autorizar que un hijo compense en dinero la legítima de los demás, facilitando así la transmisión de empresas o fincas indivisibles. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos te ayuda a calcular y defender tu legítima con rigor jurídico.
Guía completa relacionada
Para una visión completa sobre este tema, te recomendamos consultar nuestra guía principal: Conflictos en Herencias: Qué Hacer cuando Hay Disputas entre Herederos.
Escrito por
Ángel Seisdedos
Abogado especialista en herencias · Colegiado 15891 ICAS Sevilla · Contador-partidor
Dedicado en exclusiva a tramitar herencias en toda España. Habilitado como contador-partidor. He acompañado a cientos de familias con especial enfoque en la fiscalidad autonómica y la resolución de conflictos.
