Mejora Hereditaria: Cómo Favorecer a un Hijo sin Perjudicar a los Demás
El tercio de mejora es el instrumento que el Código Civil ofrece al testador para favorecer a uno o varios de sus descendientes por encima de los demás, sin vulnerar la legítima estricta de ninguno de ellos. Su uso requiere conocer bien sus límites y requisitos. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos explica cómo utilizarlo correctamente.
¿Qué es el tercio de mejora?
La herencia se divide en tres tercios: el tercio de legítima estricta (que debe repartirse por igual entre todos los hijos), el tercio de mejora (que el testador puede atribuir libremente a uno o varios hijos o descendientes) y el tercio de libre disposición (que puede dejarse a cualquier persona). El tercio de mejora es, por tanto, una porción dentro de la legítima global que el testador puede dirigir a favor de un descendiente concreto.
Beneficiarios de la mejora: solo descendientes
La mejora solo puede atribuirse a hijos o descendientes del testador (art. 823 CC). No puede mejorarse a extraños, al cónyuge ni a ascendientes mediante el tercio de mejora. Sin embargo, dentro de los descendientes existe amplia libertad: puede mejorarse a un nieto aunque su padre (hijo del testador) esté vivo, puede mejorarse a un hijo adoptivo igual que a uno biológico, y puede mejorarse a uno solo de los hijos o a varios de ellos en proporciones distintas.
Cómo se expresa la mejora en el testamento
La mejora puede realizarse de forma expresa (con cláusula específica en el testamento del tipo «mejoro a mi hijo A con el tercio de mejora») o de forma tácita, cuando el testador atribuye a un hijo bienes que superan su cuota de legítima estricta sin indicar expresamente si son mejora o legado. En caso de duda, la jurisprudencia del Tribunal Supremo interpreta que las atribuciones a favor de legitimarios se imputan primero a la legítima, luego a la mejora y finalmente a la libre disposición.
Promesa de mejorar: el pacto de mejora
El artículo 826 CC permite que el testador se comprometa en escritura pública a no revocar la mejora ya otorgada. Este pacto de mejora vincula al testador y convierte la mejora en irrevocable salvo las causas legales de revocación. Es una herramienta útil para dar seguridad jurídica al beneficiario en casos de planificación sucesoria compleja, como la transmisión de una empresa familiar. Algunas Comunidades Autónomas como Galicia o el País Vasco tienen normativa propia sobre los pactos sucesorios de mejora que amplía las posibilidades del Código Civil.
Impugnación de la mejora
Los demás legitimarios pueden impugnar la mejora si excede del tercio correspondiente o si vulnera la legítima estricta de alguno de ellos. La acción de reducción de disposiciones inoficiosas permite anular parcialmente la mejora que resulte excesiva. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos asesora tanto a quienes quieren utilizar el tercio de mejora como herramienta de planificación como a quienes necesitan impugnar una mejora que consideran injusta.
Guía completa relacionada
Para una visión completa sobre este tema, te recomendamos consultar nuestra guía principal: Tipos de Testamento en España: Guía Completa 2026.
Escrito por
Ángel Seisdedos
Abogado especialista en herencias · Colegiado 15891 ICAS Sevilla · Contador-partidor
Dedicado en exclusiva a tramitar herencias en toda España. Habilitado como contador-partidor. He acompañado a cientos de familias con especial enfoque en la fiscalidad autonómica y la resolución de conflictos.
