Testamento Vital y Herencia: Instrucciones Previas y Planificación Personal
El testamento vital o documento de instrucciones previas es frecuentemente confundido con el testamento ordinario. Aunque comparten algunos aspectos (la previsión anticipada de la voluntad personal), tienen naturaleza y efectos completamente distintos. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos aclara en qué consiste cada figura y cómo complementarlas.
¿Qué es el documento de instrucciones previas?
El documento de instrucciones previas (también llamado testamento vital o voluntades anticipadas) es un documento por el que una persona mayor de edad manifiesta su voluntad sobre los tratamientos médicos que desea o no recibir en caso de que no pueda expresarse por sí misma. Está regulado en el artículo 11 de la Ley 41/2002, de autonomía del paciente, y en las normativas autonómicas correspondientes. No tiene nada que ver con la distribución de bienes tras el fallecimiento, que es el objeto del testamento notarial.
Contenido del testamento vital
El documento de instrucciones previas puede incluir: la voluntad sobre el uso de tratamientos de soporte vital (respiradores, alimentación artificial), la aceptación o rechazo de determinadas intervenciones quirúrgicas, la designación de un representante que tome decisiones médicas en nombre del otorgante, instrucciones sobre donación de órganos, y en algunos territorios, consideraciones sobre los cuidados paliativos. La Ley Orgánica 3/2021 de regulación de la eutanasia introdujo la posibilidad de incluir una solicitud anticipada de prestación de ayuda para morir en determinadas circunstancias.
Cómo otorgar las instrucciones previas
Las instrucciones previas pueden otorgarse de tres formas: ante notario (la más segura jurídicamente), ante tres testigos mayores de edad que no tengan vinculación patrimonial con el otorgante, o ante la autoridad o funcionario designado por la comunidad autónoma. Una vez otorgado, el documento debe inscribirse en el Registro de Instrucciones Previas de la comunidad autónoma correspondiente, que a su vez está conectado al Registro Nacional. Los profesionales sanitarios tienen la obligación de consultar este registro antes de aplicar tratamientos a pacientes que no puedan expresar su voluntad.
Instrucciones previas y testamento: una planificación completa
La planificación personal completa debería incluir tanto un testamento notarial (para la distribución del patrimonio) como un documento de instrucciones previas (para las decisiones médicas), y en su caso un poder notarial preventivo (para la gestión patrimonial en vida si uno queda incapacitado). Estos tres documentos forman un conjunto coherente de previsión ante las contingencias vitales. En Leggado Abogado de Herencias, Ángel Seisdedos coordina la elaboración de todos estos documentos para garantizar que la voluntad de cada cliente quede plasmada de forma completa y vinculante.
Guía completa relacionada
Para una visión completa sobre este tema, te recomendamos consultar nuestra guía principal: Tipos de Testamento en España: Guía Completa 2026.
Escrito por
Ángel Seisdedos
Abogado especialista en herencias · Colegiado 15891 ICAS Sevilla · Contador-partidor
Dedicado en exclusiva a tramitar herencias en toda España. Habilitado como contador-partidor. He acompañado a cientos de familias con especial enfoque en la fiscalidad autonómica y la resolución de conflictos.
