Cómo Saber si el Fallecido Hizo Testamento: Guía Completa

La pregunta que todos se hacen al inicio de una herencia: ¿dejó testamento el fallecido? La respuesta oficial llega en un único documento: el Certificado de Últimas Voluntades. Aquí te explicamos qué es, cómo pedirlo y qué hacer según lo que encuentres.

Paso 1: Obtén el Certificado de Últimas Voluntades

El Certificado de Últimas Voluntades es el documento oficial del Ministerio de Justicia que indica si una persona otorgó testamento antes de morir y, en caso afirmativo, ante qué notario y en qué fecha. No revela el contenido del testamento, solo su existencia.

Coste: 3,82 € (tasa modelo 790, código 006).
Plazo: se puede solicitar pasados 15 días hábiles desde el fallecimiento.
Cómo pedirlo: por internet en sede.mjusticia.gob.es, presencialmente en cualquier Gerencia del Ministerio de Justicia o por correo postal.
Plazo de entrega: 8-15 días hábiles aproximadamente.

Lee la guía completa: Certificado de Últimas Voluntades: cómo pedirlo.

Paso 2: Interpreta el resultado

Si el certificado indica que hay testamento

El documento te dará el nombre del notario y la fecha del último testamento. Acude a esa notaría (o encarga a otra notaría que lo solicite) con el certificado de defunción y el de últimas voluntades para obtener la copia autorizada del testamento. El coste es de 50-150 €.

Ten en cuenta que si la persona hizo varios testamentos, el único válido es el último. Los anteriores quedan revocados automáticamente.

Si el certificado indica que no hay testamento

La herencia se tramita como sucesión intestada: sin testamento, la ley decide quién hereda y en qué proporción. El orden es: hijos y descendientes → padres y ascendientes → cónyuge → hermanos y sobrinos → otros parientes → Estado.

Para acreditar quiénes son los herederos se necesita la declaración de herederos ab intestato, que se tramita ante notario (si los herederos son parientes próximos) o ante el juzgado (en casos más complejos).

¿Y si el testamento es muy antiguo?

La antigüedad de un testamento no lo invalida automáticamente. El último testamento válido es siempre el que está vigente, aunque tenga 30 años. Sin embargo, si la situación familiar ha cambiado mucho desde entonces (divorcios, nacimientos, fallecimientos de herederos designados), pueden surgir complicaciones que requieren asesoramiento jurídico.

¿Puede haber un testamento ológrafo no registrado?

Sí. El testamento ológrafo es el escrito de puño y letra por el testador, sin intervención notarial. No consta en el Registro de Últimas Voluntades. Puede estar guardado en casa, en una notaría o en poder de un heredero. Si aparece tras el fallecimiento, debe adeverarse ante notario en los 10 días siguientes a su hallazgo.

¿Qué ocurre si nadie reclama la herencia?

Si transcurren 30 años (plazo de prescripción de la acción de petición de herencia) sin que ningún heredero reclame, los bienes pueden pasar al Estado. En la práctica, el Estado hereda cuando no hay herederos legales ni testamento.