Herencia sin Testamento en España: Reglas de la Sucesión Intestada
Si una persona fallece sin testamento, la ley determina quiénes heredan. La familia no puede elegir libremente a los herederos por acuerdo. Primero hay que identificar la ley sucesoria aplicable y acreditar los vínculos familiares; después se tramitan la declaración de herederos y el reparto.
Comprueba antes que no exista otro título
Solicita el certificado de últimas voluntades y revisa los documentos conocidos. Si aparece un manuscrito, un testamento extranjero o un pacto sucesorio, hay que examinarlo antes de concluir que toda la sucesión es intestada. También puede coexistir una sucesión testamentaria con otra intestada para lo que haya quedado sin ordenar.
El orden del Código Civil común
De forma general, el régimen común llama primero a hijos y descendientes; en su defecto, a padres y ascendientes. Si no hay descendientes ni ascendientes, corresponde examinar el llamamiento al cónyuge no separado legalmente ni de hecho antes que a los colaterales. Los derechos legitimarios del cónyuge cuando concurre con otros familiares deben tenerse en cuenta.
Entre descendientes, no siempre todos reciben por partes iguales de forma directa. El artículo 934 distingue a los hijos que heredan por derecho propio de los descendientes de hijos fallecidos que suceden por representación. Las renuncias y otras circunstancias requieren revisar sus reglas específicas.
Si faltan las personas preferentes, se estudia el llamamiento a hermanos, sobrinos y demás colaterales dentro del límite legal. Solo cuando no existe quien tenga derecho entra la sucesión de la Administración que corresponda. La mera ausencia de hijos no significa que herede el Estado.
No todas las sucesiones españolas siguen ese esquema
Los derechos civiles autonómicos pueden regular de forma diferente el orden sucesorio, los derechos de la pareja y otros aspectos. La residencia y la vecindad civil no son conceptos equivalentes. Si hay nacionalidad extranjera, residencia internacional o bienes en otro país, también debe determinarse la ley aplicable.
Qué hace la declaración de herederos
El acta notarial acredita, tras su tramitación, qué personas son llamadas y qué derechos les corresponden. Necesitarás documentación del fallecimiento, últimas voluntades, parentesco y situación familiar, además de las pruebas que indique la notaría.
La declaración no supone por sí sola aceptar la herencia ni adjudicar la vivienda. Consulta la guía de declaración de herederos.
Después: inventario, aceptación e impuestos
Revisa bienes y deudas antes de decidir cómo aceptar. Con todos los interesados identificados, se prepara la partición y se cumplen las obligaciones fiscales. Que no haya testamento no suspende automáticamente el plazo para presentar el Impuesto sobre Sucesiones.
Continúa con los trámites de una herencia y la guía de impuestos.
Fuente: Código Civil, sucesión intestada.
Contenido revisado el 24 de septiembre de 2026. Ángel Seisdedos Gavira, abogado, ICA Sevilla 15.891.
Escrito por
Ángel Seisdedos
Abogado especialista en herencias · Colegiado 15891 ICAS Sevilla · Contador-partidor
Dedicado en exclusiva a tramitar herencias en toda España. Habilitado como contador-partidor. He acompañado a cientos de familias con especial enfoque en la fiscalidad autonómica y la resolución de conflictos.
